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13,7 milliards de dollars de propriétés américaines achetées par des investisseurs chinois entre avril 2024 et mars 2025. Hausse de 83 % en un an. Les acheteurs chinois représentent plus du quart du marché immobilier étranger américain à eux seuls.
À Summerlin et Henderson, les prix médians montent. Les maisons se vendent rapidement avec plusieurs offres. Le prix médian des acheteurs chinois : 697 900 dollars — le plus élevé de toutes les nationalités étrangères.
Le SLS Las Vegas et la mécanique du visa EB-5
Pour financer la réhabilitation du légendaire Sahara Hotel & Casino en SLS Las Vegas, les promoteurs lèvent 399 millions de dollars auprès de 798 investisseurs EB-5, principalement chinois. Chaque ressortissant s’engage sur un prêt de cinq ans à 0,5 % d’intérêt, plus 45 000 dollars de frais d’administration. En échange : la résidence permanente américaine.
Le projet tourne au cauchemar. 60 investisseurs chinois accusent le casino-resort d’être « au bord de la faillite » et exigent sa vente. En 2018, Alex Meruelo rachète la propriété avec jusqu’à 100 millions de dollars de plans d’investissement. L’affaire illustre les deux faces du programme EB-5 : passerelle vers la résidence américaine, et risque financier réel.
Sur un total de 8 354 visas EB-5 émis en 2023, 5 684 ont été accordés à des demandeurs chinois du continent. L’autorité du tourisme et des congrès de Las Vegas a ouvert des bureaux à Shanghai et Hong Kong pour faciliter ces flux.
Summerlin, Henderson, et l’effet domino californien
Les condos prisés : Waldorf Astoria, Veer Towers, Turnberry, Sky Las Vegas. Pour les maisons individuelles : MacDonald Highlands à Henderson, The Ridges à Summerlin, Southern Highlands, Seven Hills. Prix médian à Summerlin : 680 000 dollars, +3,1 % en glissement annuel. À Henderson/Green Valley : 470 000 dollars, +2,4 %.
Un phénomène secondaire amplifie la demande : beaucoup d’Asiatiques préfèrent vivre en Californie côtière. Les vendeurs californiens qui leur cèdent leurs maisons empochent la plus-value et déménagent à Las Vegas. Les capitaux chinois injectés à Los Angeles et San Francisco alimentent indirectement la demande nevada.
La logique financière
Un mètre carré résidentiel : 7 520 dollars à San Francisco, 10 806 à Londres, 12 504 à Toronto, 18 845 à Hong Kong. Las Vegas offre un rapport qualité-prix qui paraît accessible aux investisseurs habitués aux prix des métropoles asiatiques.
Sans capital étranger, plusieurs projets sur et hors du Strip n’auraient pas eu lieu. Après la récession de 2008, l’argent chinois finance la construction, les chantiers emploient des ouvriers, les établissements terminés embauchent du personnel hôtelier et de restauration. David Jacoby, directeur du Las Vegas Economic Impact Regional Center, veut lever 200 millions supplémentaires via EB-5 pour des projets locaux.
Warner Bros, Sony, et la suite
Warner Bros annonce une expansion de studios de cinéma de 8,5 milliards de dollars. Sony obtient le feu vert pour un studio à Summerlin à 1,8 milliard. Las Vegas se transforme en nouveau Hollywood — diversification qui attire une nouvelle génération d’investisseurs au-delà du jeu et de l’immobilier résidentiel.
En février 2025, Donald Trump annonce que le visa EB-5 sera aboli et remplacé par une « carte d’or ». L’avenir du programme reste à définir. Las Vegas s’est remise de 2008 avec l’aide de ces flux. Sa capacité d’adaptation — menus spéciaux pour le Nouvel An chinois, chambres pensées feng shui, dealers de baccarat formés en conséquence — suggère que la ville trouvera d’autres canaux pour continuer à attirer les capitaux internationaux.
Questions fréquentes
Comment un visa américain peut-il coûter 500 000 dollars et financer un casino ?
Le programme EB-5 permet d'obtenir la résidence permanente américaine en investissant dans des projets créateurs d'emplois. Pour le SLS Las Vegas, 798 investisseurs chinois ont ainsi injecté 399 millions de dollars dans la réhabilitation du mythique Sahara — transformant leurs capitaux en passeport pour le rêve américain.
Pourquoi les Californiens qui vendent aux Chinois déménagent-ils à Las Vegas ?
Les acheteurs asiatiques paient très cher pour vivre sur la côte californienne, créant un effet domino lucratif. Les vendeurs empochent des plus-values colossales puis s'installent à Las Vegas où leur argent va beaucoup plus loin — alimentant indirectement le boom immobilier du Nevada avec les capitaux chinois transitant par la Californie.
Qu'est-ce qui a mal tourné pour les 60 investisseurs chinois du SLS Las Vegas ?
Après avoir misé chacun plus de 500 000 dollars pour transformer le Sahara en SLS, ils découvrent que le casino frôle la faillite. Leur investissement censé garantir la résidence américaine devient un cauchemar financier — illustrant le risque caché derrière la promesse dorée du visa EB-5.
Pourquoi Las Vegas semble-t-elle bon marché aux investisseurs de Hong Kong ?
À 18 845 dollars le mètre carré à Hong Kong contre environ 2 000 à Las Vegas, la capitale du jeu paraît presque gratuite. Pour des acheteurs habitués aux prix vertigineux des métropoles asiatiques, une villa de 700 000 dollars à Summerlin représente une affaire exceptionnelle — d'où la ruée actuelle.
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Vue aérienne du Strip de Las Vegas de nuit, symbole du marché immobilier de luxe de la ville — Source : Wikimedia Commons — CC BY-SA 4.0